Die beste Zeit für eine Gletscherwanderung in Island
Auf Sólheimajökull und in Skaftafell führen Guides das ganze Jahr über Gruppen aufs Eis. Was sich mit der Jahreszeit ändert, sind Licht, Wetter, Straßen und die Zahl der anderen Gruppen. Hier steht, was jede Reisezeit bringt und wann wir selbst lieber nicht fahren würden.
Ganzjährig auf dem Eis
Eine geführte Gletscherwanderung gibt es in Island in jeder Jahreszeit. Die Anbieter auf unserer Liste verkaufen ihre Touren auf Sólheimajökull und am Falljökull bei Skaftafell auch im tiefen Winter, solange das Wetter am Tag mitspielt.
Eine falsche Jahreszeit gibt es deshalb kaum, wohl aber eine, die zu deiner Reise passt oder nicht. Wer im Dezember fährt, bekommt ein anderes Erlebnis als jemand im Juli, und beide zahlen dasselbe.
Der Gletscher selbst verändert sich ohnehin von Woche zu Woche. Spalten öffnen sich, Rinnen verschieben sich, und die Guides wählen die Route am Morgen neu. Ein Foto aus dem letzten Sommer zeigt deshalb selten genau das Eis, auf dem du später stehst.
Sommer mit langem Licht
Im Juni wird es in Island kaum dunkel, und auch im Juli und August reicht das Licht für lange Fahrtage. Du kannst morgens nach Vík fahren, am Mittag aufs Eis gehen und abends noch an Wasserfällen halten, ohne auf die Uhr zu schauen.
Die Straßen sind frei von Eis, und die lange Strecke nach Skaftafell fährt sich entspannter. Für eine Reise mit Mietwagen über die Ringstraße ist das die bequemste Zeit, wie unser Vergleich Bus oder eigenes Auto zeigt.
Auch die langen Abende helfen bei der Planung. Wer am Nachmittag in Skaftafell vom Eis kommt, schafft im Sommer bei Tageslicht noch die Fahrt zur Lagune Jökulsárlón, etwa eine Stunde weiter östlich.
Der Haken liegt auf dem Eis selbst. Im Sommer schmilzt die Oberfläche, sie wird weicher und nasser, und zwischen den Rinnen läuft Schmelzwasser. Dazu sind auf den bekannten Gletschern mehr Gruppen unterwegs, besonders auf Sólheimajökull nahe der Ringstraße.
Winter mit kurzen Tagen
Im Dezember bleibt es nur etwa 4–5 Stunden hell. Eine Tagestour ab Reykjavík startet und endet dann im Dunkeln, und die Zeit auf dem Eis fällt in das kurze Fenster um die Mittagszeit.
Dafür ist es auf den Gletschern ruhiger, und in den Wintermonaten bieten die Anbieter Touren zu blauen Eishöhlen an. Diese Höhlen sind ein eigenes Angebot und nicht Teil der normalen Wanderung, mehr dazu auf unserer Seite zu Eishöhle oder Gletscherwanderung.
Der Preis für den Winter ist das Wetter. Stürme und gesperrte Straßenabschnitte kommen häufiger vor, und eine Tour kann am Morgen abgesagt werden. Wie du dich darauf einstellst, steht weiter unten und ausführlich im Artikel wenn Sturm die Tour stoppt.
Frühling und Herbst als Mittelweg
Zwischen den beiden Polen liegen die Übergangszeiten. Im späten Frühling und im frühen Herbst sind die Tage schon oder noch lang genug für eine entspannte Fahrt, und auf den Gletschern ist weniger los als im Hochsommer.
Das Wetter bleibt in diesen Wochen wechselhaft, mit Regen, Wind und gelegentlichem Schnee. Wer flexibel plant und einen Puffertag einbaut, bekommt in dieser Zeit nach unserer Erfahrung den ausgewogensten Mix aus Licht und Ruhe.
Im Herbst werden die Abende spürbar kürzer, im Frühling länger. Wer früh im Herbst reist, hat oft noch Licht für eine lange Fahrt, wer spät im Frühling kommt, kann schon wieder entspannt bis in den Osten fahren.
Unsere Sicht, ohne Garantie
Wenn du zum ersten Mal in Island bist und selbst fährst, würden wir den Spätsommer oder den frühen Herbst wählen. Die Straßen sind dann meist frei, das Licht reicht, und die großen Sommergruppen werden weniger.
Willst du unbedingt in eine Eishöhle, bleibt nur der Winter, am besten mit einem Tagesbus statt eigenem Auto. Das ist eine Meinung, keine Regel, und auf dem Gletscher entscheidet am Ende immer der Guide am jeweiligen Tag.
Spätsommer in Skaftafell
Die Wanderung auf dem Falljökull passt gut in eine Ringstraßenreise mit langen Tagen. Ein 4x4-Bus bringt dich vom Base Camp bis an den Gletscherrand.
Wann wir nicht fahren würden
Ungünstig ist eine Gletscherwanderung am letzten Tag vor dem Rückflug, egal zu welcher Jahreszeit. Fällt die Tour wegen Sturm aus, gibt es keinen Ersatztermin mehr, und im Winter kann schon die Fahrt zum Flughafen knapp werden.
Auch eine Tour direkt nach der Landung ist riskant. Nach einem Nachtflug noch 2 Stunden zum Gletscher zu fahren und dann mit Steigeisen zu gehen, verlangt mehr Konzentration, als viele nach der Anreise übrig haben.
Ebenso schlecht geplant ist ein Wintertrip nach Skaftafell mit nur einer Übernachtung. Die Strecke von Reykjavík dauert bei guten Bedingungen 4–4,5 Stunden, im Schnee deutlich länger, und für Umwege bleibt dann kaum Zeit.
Welche Tour zu welcher Zeit
Im Sommer und in den Übergangszeiten passt die Skaftafell-Wanderung ab 93 € gut, wenn du ohnehin weiter nach Osten Richtung Jökulsárlón fährst. Sie hält 4,7 aus über 1.600 Bewertungen auf GetYourGuide.
Im Winter ist Sólheimajökull näher an Reykjavík und damit leichter zu erreichen. Die Wanderung auf Sólheimajökull ab 96 € ist unser Tipp, und wer nicht selbst fahren will, nimmt die Tagestour ab Reykjavík ab 179 €.
Welcher der beiden Gletscher besser zu deiner Route passt, vergleichen wir auf der Seite Sólheimajökull oder Skaftafell. Was du je nach Jahreszeit anziehst, steht in unserer Liste für die Kleidung auf dem Eis.